朕安靜地聽完了雍蒙這個開頭就掉馬的短故事——雖然故事內容和現實有出入, 但指代再明顯不過。若是其他的什麽，朕很願意為他解惑；然而, 真要說朕為什麽喜歡謝鏡愚……朕也沒法準確表達那種感覺。退一萬步說, 就算朕能闡述明白，朕也不可能告訴他。

但話還是要接的。“原來這困擾魏王？”朕輕聲問。

雍蒙應當能聽出這話裏隱藏的試探，但是他依舊一口承認下來。“是, 臣最近百思不得其解。”

一小會兒安靜。熱夏無風，亭中幾乎落針可聞。

“要朕說，”朕再次輕輕開口，“孤狼為何一定要對此事追根究底呢？不管是頭狼還是南方狼，它們自己弄得清不就夠了麽？”

聽到朕的回答, 雍蒙噎了一口氣。緩過來後，他帶著點苦笑的意味問：“陛下覺得, 孤狼逾矩了, 是麽？”

朕沒肯定也沒否定。因為朕知道，人人都懂得大道理，但不是人人都能做到大道理。雍蒙向來不好管閑事，管了就說明他真正上心。朕確實可以像之前那樣訓斥他、甚至懲罰他, 可於朕、於他、於天下都沒什麽好處。

棘手啊……

朕暗地裏嘆氣，卻突然計上心頭。“那朕也和魏王講一個故事。”

從前，很遠的地方有一群野狼。它們原本勢力極大，是水草豐美的草原上真正的霸主。但傳了幾代之後, 頭狼懶惰昏聵，只顧吃喝玩樂, 根本不關心狼群中其他狼的死活，更別提它們能不能吃飽了。自釀惡果，它們被來自北方的狼群擊潰，幾乎全軍覆沒。

然而，因著天生機敏，有只幼狼得到了北方狼群頭狼的青眼，僥幸活了下來。這是極其罕見的事，眾狼都對它虎視眈眈、垂涎欲滴。家族覆滅，後無退路，幼狼戰戰兢兢、如履薄冰，好容易保全自己，還把位置往上提了不少。

後來，南方的幼狼長大了，頭狼也換了。新任頭狼看著年紀輕輕，實際上不動聲色得根本沒有狼知道它在想什麽。南方狼愈發謹小慎微，同時更加註意觀察頭狼的一舉一動——無聲無息地流放了陽奉陰違的狼，滅掉更北處想要乘虛而入的狼群，還誘出潛藏的剩餘南方狼群並一網打盡……

待到這個時候，南方狼清楚地知道，自己就是下一個頭狼預備清除的障礙。它已經預料到了這點，它大可以趁早逃走。畢竟，以它的機警和身手，即便做孤狼也能得到善終。

但是它不願意。反正家族覆滅，它根本沒有後顧之憂；故而，它寧願死，也要達成自己最大的心願——

留在頭狼身邊，即便頭狼已經對它起了殺心。

“……它為什麽不走？”雍蒙下意識地問。但話出口，他就自己明白過來，臉色瞬時變得十分覆雜。

朕瞧了雍蒙一眼。“魏王以為，有幾人能如這頭南方狼一般，寧死也不離開？”更別提朕沒說的、接下來還豁出命的犯上舉動？

識時務者為俊傑，雍蒙的神情裏顯然寫著這個。“臣……想不到還有誰。”他說，話語艱難，似乎還有點羞愧。

朕沒再說下去，只是移開目光，遠遠註視著那片流炎般的淩霄花海。雍蒙還是很誠實的：即便家國覆滅是把雙刃劍，可同樣在沒有後顧之憂的情況下，也沒有太多人敢於選擇死亡——

建康城破之時，謝氏全族服鴆，而謝鏡愚選擇了戰亡；朕起殺心之時，尋常人都知道走為上策，而謝鏡愚偏向虎山行。

兩次。

破釜沈舟，背水一戰。

謝鏡愚都不願意坐以待斃，而是選擇冒更大的風險。高風險才有高收益；在以性命為賭註的關鍵時刻，他賭對了。

其中重點，雍蒙肯定也能想到。他原本望著朕，後來像是不敢直視，便跟著朕的視線方向看向那些成片怒放的丹紅花朵。“若是沒有一點兒運氣，只怕……”他的話聲極低，還沒說完就消散無蹤。

但朕知道雍蒙的未竟之意。若是沒有一點兒運氣，謝鏡愚的墳頭草都三尺高了。朕也不打算反駁，因為這的確是事實——

光是從建康城中殺到城門，出個差池就足以要命。其中固然有實力的因素，但父皇正好在城樓上、正好看見了、還正好欣賞他，都是可望不可即的難得運氣。

再來說朕。就以朕在朝臣心中心機深沈絕不手軟的普遍印象，謝鏡愚貿然表白，沒被朕砍頭、反倒令朕也喜歡他，也免不了要說一句天時地利人和。謝鏡愚預料不到，朕也預料不到，像是冥冥中自有天意。

這會兒，對雍蒙的疑問，答案已經很明顯——

謝鏡愚擁有的優勢，雍蒙一樣也沒有。比如說，家室顧慮，赴死勇氣。而謝鏡愚沒有的麻煩，雍蒙卻有。明擺著，朕和他是同父異母的兄弟，朕再如何也不會考慮他。

有了這些區別，什麽才能脾性都要往後排了。

可能正因為徹底明白自己沒希望，雍蒙臉上表情愈發空落。“陛下，日頭不早，該是回去的時候了。”他一反往常地率先提議。

朕點點頭，隨即起身。兩人一前一後地走過回廊，一路無話。等到門口，禦輦早就等在了外頭。

“陛下！”

就在朕登車的前一瞬間，雍蒙突然叫了一聲。朕回過頭，略有訝異：“怎麽了，魏王？”

不知道是不是就是要令朕更訝異，雍蒙滿臉都是失落悵惘，接近心如死灰。朕曾見過他有一次類似的表情，但今天程度遠甚於從前。似乎沒料到自己真的開了口，他面上極快地掠過一絲倉皇。“沒事，只是……”他沒花太多時間就找到了借口，“今日能隨陛下游園，實在是臣的榮幸。”

朕能聽出他言不由衷，稍稍揚眉，原本撩起下擺的手也停住了。“到底怎麽了？”

見朕轉過身，雍蒙的那些失落悵惘瞬時都消失了，取而代之的是緊張。“臣……”他幾乎有些結結巴巴，“以後還能隨陛下出行麽？”

朕的眉毛揚得更高了。“不管是作為吏部尚書，還是作為魏王，你這要求都太低了。”朕意有所指地道，“不管如何，你都是朕的四哥。”

六部尚書有得是和朕同游同飲的機會，而宗親之類的宴會從來也不少。至於後一句……除了血緣關系不可抹殺的意思，還有更深的、只要循規蹈矩就不會出事的潛臺詞。

雍蒙怔了片刻，眼睛裏慢慢有了生氣。“臣謝陛下恩典！”

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白日裏發生了此等事，謝鏡愚當然不可能按捺得住。等到入夜，他又尋了個借口覲見，顯然對朕和雍蒙的談話結果非常好奇。

朕瞧他一臉想問又不敢直接問的樣子就好笑。“別那麽看朕，再看也看不出來的。”

“陛下……”謝鏡愚品出了朕賣關子的意思，立即就帶出了一點委屈的尾音。

這家夥確實知道怎麽才能令朕心軟……朕不由腹誹，但臉上依舊板得緊緊的。“想知道就直接問！”

謝鏡愚可能就是等朕這一句話，因為他立刻從善如流地開了口。朕便大致向他覆述了一遍。聽得雍蒙給朕當導游、朕還覺得他講解得不錯時，謝鏡愚臉色隱隱發黑；再聽到一前一後兩個版本的狼的故事，他先是困惑再是古怪，最後神情定格在了無奈上。“什麽狼不狼的……”他忍不住嘀咕著抱怨，“頭狼根本就及不上陛下的萬一，更不用提像不像了。”

朕心中一動，故意調笑了一句：“那謝相的意思是，南方狼很像你了？”

謝鏡愚沒吭聲。但從他神氣判斷，他覺得這兩個故事都是瞎扯淡。

雖然這兩個故事確實都不太貼人，但考慮到朕是臨時起意、雍蒙很可能也一樣，要求沒法太高。“反正謝相聽得懂就行了。”

謝鏡愚還是不太滿意。“臣沒法讚同陛下所說的。”

“哪部分？”朕持續覺得好笑，“像南方狼麽？”

謝鏡愚很認真地點頭。“陛下把它說得太慘了……臣猜，陛下肯定讀過濠梁之辯？”他拋出了個肯定的問話。

子非魚焉知魚之樂，朕腦袋裏立即閃過這麽一句。“確實讀過。可你總不會想告訴朕，那頭南方狼還樂在其中罷？”

也許是察覺到肯定回答一定會被朕猛烈拆臺，謝鏡愚沒有點頭。“倒也不是樂在其中。”他開口解釋，“可是陛下，若一個人早就該死，那不管多活多久，對他而言都是上天的恩賜。若他還能發現他最想要的東西、並得到它，美夢成真都不足以形容，更別提樂在其中了。”

朕得承認，謝鏡愚確實避開了一個危險，但他踩中了另一個更危險的區域。“你給朕把話說清楚，”朕猛地拉下臉，“什麽叫‘早就該死’？”

作者有話要說：

不確定是不是要頂好鍋蓋跑路……

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